본 연구는 지질과 식생의 상관관계를 파악하기 위해 관련 자료 및 정보를 충분하게 얻을 수 있는 지역과 대상을 고려하였다. 국내에서 지질과 식생의 상관관계에 대한 국가적 차원의 연구가 수행된 적은 없으나, 백두대간보호지역에 대한 임상도, 식생 분포, 토양 구성도, 수치 지질도 및 수치 지형도 등이 구비되어 있어 이를 통해 지질과 식생 간 상관관계를 거시적 관점에서 살펴보았다. 아울러 지질과 식생 간 상관관계가 명확하지 않거나 그 관련성을 발견하기 어렵더라도 백두대간을 구성하는 지질 및 식생과 지질의 관련성을 파악하고자 하였다.
이에 백두대간보호지역을 대상으로 지질(암석, 토양)과 식생(임상도, 식생도)의 관계를 살펴보기 위해 고도, 위도, 방향, 토양의 물성 등 물리적 조건을 고려하였다. 그 결과 임상 및 식생 단위에서 지질별로 특정 식물이 우세한 현상이 발견되었다. 특히 백두대간 석회암 분포지역의 경우 기후변화로 인한 식물종의 이동 시 지질 특성으로 인해 혐석회성 식물(calcifuge)이 장애요소로 작용할 수 있음이 관찰되었다.
국외의 경우 영국, 미국 등에서 지질-식물 간 관계를 이용하여 보호지역을 설정하거나, 특정 종의 예측, 기능성 식물을 이용한 토양 정화, 생육 특성을 이용한 산업적 활용 등이 진행되고 있어, 국내에서도 지질 특성을 고려한 적응 및 보전 대책이 필요하다.
이에 우리나라도 지질과 생물다양성의 연계를 통한 자연환경 보전정책 및 대책을 마련할 필요가 있다. 지질은 광역지질도를 의존할 경우 실제 지질과 암상이 다른 경우가 많으며, 붕적토나 토양 이동 등으로 실제 지질도의 암석을 반영하는 곳이 적다는 문제점도 있다. 그러므로 현장상황을 고려한 정밀 조사가 필요하며, 또한 지질-식생 간 상관관계를 위한 현장 조사 시 지질학자는 식물 종을 알기 어렵고, 식물학자는 지질에 대한 지식에 한계가 있어 학제 간 협동 및 협력이 필요하다.

<장별 요약>
제1장에서는 본 연구의 배경 및 필요성, 연구 목적, 범위, 방법 등에 대하여 간략히 다루었다.
지구상의 모든 생물은 대지 위에서 그 삶을 영위하고 있다. 식물은 영양분을 토양에서 얻으며, 이 토양은 암석 즉 지질에서 유래된 것이다. 지질의 화학성분은 그것을 구성하는 암석(광물)에 따라 달라지고, 결과적으로 그 암석에서 유래하는 토양은 모암의 화학성분을 많이 간직한다. 따라서 모암이 다른 토양은 서로 다른 화학성분과 유기물을 가지게 되므로 이에 서식하는 식물은 그 영양분을 이용하여 생명 현상을 이어간다. 이처럼 식생 분포는 기후, 토양, 지형, 생물, 인간 활동 등 외적 조건 이외에도 암석에서 유래하는 토양의 화학성분에 크게 영향을 받는다.
본 연구는 이러한 생각을 바탕으로 국내의 가용 자료를 이용하여 지질-식생의 상관관계를 파악하기 위하여 수행되었다.

제2장에서는 지질, 토양 및 식생의 관계에 대하여 살펴보았다.
본 장에서는 지질, 토양 및 식생의 관계에서 지질-식생 간에 발생할 수 있는 관계에 대하여 몇 가지 가설을 설정하였다. 본 연구는 이런 가설을 모두 점검하고 확인하기 전 단계로서 이러한 관계에 대하여 국내의 산악지역에 분포하는 지질과 식생의 상호관계를 살펴보고 어떤 관련성이 있는지 여부를 파악하고자 하였다.
식생의 기반을 이루는 암