연구요약
환경컨설팅은 복잡o다양한 환경문제들을 고도의 전문성 및 경험을 근거로 검
토함으로써 비용을 감소시키고 시행착오를 최소화하는 등 사회o경제적으로 매
우 유익한 분야이다. 이런 이유로 해외에서는 오래 전부터 환경컨설팅에 대한 관
심이 높아, 유수한 환경컨설팅 전문가들 중심으로 다양한 분야에서 다양한 형태
로 환경컨설팅이 이루어지고 있으며 이런 현상은 환경산업 전반의 효율성을 높
이는 결과로 이어졌다. 국내에서는 최근에야 환경산업의 중요성을 인식하기 시
작하였으나 환경컨설팅의 실체에 대한 정보나 조사o분석이 부족한 것이 현실이
다.
환경영향평가 및 사전환경성평가의 법제화, 환경에 관심을 가진 일부 기업들
의 환경경영 시스템 도입 등의 과정을 거치면서 국내에서도 환경컨설팅 산업이
태동하기 시작했다. 환경기술과 관련된 오염처리 및 복원 등에 관한 기술분야 컨
설팅이나 각종 계o측정 사업 등 환경기술과 연계된 전문화된 환경컨설팅이 국
내에서 등장하고 있다.
환경컨설팅은 ‘환경과 연관된 일련의 조언 및 지원’을 의미한다. 다시 말해 환
경컨설팅은 환경문제의 발생부터 해결과정까지 일련의 환경이슈와 관련된 모든
자문 및 상담을 일컫는다고 볼 수 있다. 하지만 전문성의 시각에서 보면, 환경분
야의 경험적 전문성(기술력)과 이를 경제적 가치로 전환시킬 수 있는 경영컨설팅
의 혼합을 환경컨설팅으로 보고 있다.
산업적 관점에서의 환경컨설팅은 기업과 국가의 사회적 비용을 감소시켜 경제
시스템 전반의 외부비용 감소와 환경자원의 가치를 높이는 역할을 수행한다. 또
한 환경컨설팅은 환경산업의 출발점으로 인식되기 때문에 지식기반사업으로의
성격이 강하다. 이런 환경컨설팅의 특수성은 환경컨설팅을 하나의 산업으로 인
정하고 미래 발전을 정책적으로 도모하는 주요 원인으로 볼 수 있다.
하지만 국내 환경컨설팅의 시장규모는 국내 환경산업의 1% 미만으로 추정되
는데, 그 결과 기업들이 영세하고 시장이 불안정하여 장기적인 기술개발이나 인
력양성 등 미래 발전을 위한 여건이 조성되어 있지 못한 실정이다. 다만 미래 국
내 환경컨설팅 시장의 규모가 증가할 것으로 전망되고 내수 시장이 안정화될 경
우 동남아 등 해외진출 역시 가능할 것으로 보여 미래 사업기회의 전반적인 확대
가 예상된다
환경컨설팅은 환경산업의 출발점, 즉 기획, 설계 단계에서 매우 중요한 역할을
한다. 게다가 대부분의 컨설팅이 그러하듯 환경컨설팅 역시 경험을 바탕으로 이
루어지기 때문에 기술 혹은 기획의 다양한 응용이 가능하며 이때 응용된 기술
및 기획은 해당 분야의 다양성 확보에 기여하게 된다. 다시 말해 환경컨설팅산업
의 발전은 환경산업의 비용절감을 가져오는 것 외에도 컨설팅 과정에서 조사o
분석된 내용과 결과를 통해 환경신기술 혹은 응용기법의 개발을 가능토록 도와
환경관련 기술의 진보와 기술(기법)의 응용을 크게 앞당기는 효과를 기대할 수
있다. 이와 같은 효과는 결국 환경산업 전반의 효율성을 크게 높여 국가경제 전
반의 효율성을 유도하고 기술력 확보에 따른 수입감소 및 해외 진출 역시 가능케
한다.
해외 환경컨설팅 기업들에 대한 분석과정을 통해 알 수 있었던 것은 환경컨설
팅 산업의 육성 및 발전은 정부의 환경관련 법규 및 제도 운용방식과 밀접히 관
련이 있었다. 다시 말해 환경